• Виктор
  • Статьи
  • 1 мин. чтения

Шакалы спасают африканское племя от голода уже тысячи лет


Чепрачный шакал нюхает плод норы / © Saima Shikesho

Чепрачные шакалы (Lupulella mesomelas), обитающие в южной и восточной частях Африки, охотятся на мелкую добычу и питаются мертвечиной, трупами животных, которые стали жертвами более крупных хищников. Но несмотря на то, что шакалы плотоядные, они неравнодушны к фруктам — поедают плоды растения акантосициос ощетиненный (Acanthosicyos horridus), также известного под названием «нара».

Это невысокое безлистное растение достигает полутора метров в высоту, произрастает на песчаных дюнах и встречается только в пустыне Намиб (то есть эндемик). Плод нары представляет собой тыквину с кисло-сладкой мякотью, массой до килограмма и диаметром от 10 до 20 сантиметров, внешним видом похож на дыню. Эти плоды едят не только дикие животные, но и люди, а именно представители народности топнаар (topnaar), для которых нара — основной источник пищи на протяжении тысячелетий.

Топнаар извлекают косточки из фруктов нара и поедают как семечки, а также перерабатывают мякоть. Мякоть извлекается, отваривается и заливается водой, в результате образуется фруктовая питательная кашица, которую употребляют в пищу круглый год, правда, кашица менее ароматная, чем сама мякоть.

Плоды нара / © Wiki

Долгое время оставалось неясным, кто или что разносит семена нара по пустыне. Согласно некоторым гипотезам, это могли быть чепрачные шакалы для которых плоды растения — излюбленная пища. Чтобы изучить роль этих животных в распространении семян, группа южноафриканских биологов под руководством Джереми Мидгли (Jeremy Midgley) из Кейптаунского университета установила фотоловушки в некоторых частях пустыни Намиб, а затем закопала 55 плодов (спелых и незрелых) в песок на расстоянии до 100 метров от растения.

«У шакалов прекрасное обоняние, позволяющее находить плод, и мощная челюсть, чтобы разгрызать жесткую кожуру», — пояснил Мидгли.

Шакалы нашли все 55 плодов. Животные сперва чуть выкапывали плоды, затем мочились на них и оставляли на несколько дней, после чего приходили и съедали. Ученые предположили, что, видимо, таким образом шакалы заявляют о «праве собственности» на плод либо «маскируют» запах плода, тем самым лишая других шакалов возможности найти его. В то же время не вполне ясно, почему животные не поедают его сразу. Возможно, воздействие мочи со временем делает фрукт более съедобным для этих животных.

Животные в основном приходили за фруктами ночью и оставляли экскременты, содержащие большое количество неповрежденных семян. Мидгли и его коллеги обнаружили, что эти семена прорастали лучше, чем те, которые ученые извлекли непосредственно из спелых плодов.

Плодами нара питаются не только чепрачные шакалы, но и другие животные: травоядные ориксы (Oryx gazella), некоторые виды ослов и крупный рогатый скот. Однако в их фекалиях ученые семян нара не нашли. Причина — в устройстве челюсти. Плотоядные, как правило, имеют клыки и когти для разделывания добычи. Челюсти их двигаются только в одном направлении — вниз и вверх. У растительноядных зубы приспособлены для измельчения и пережевывания пищи, их челюсти совершают боковые движения. Иными словами, большие коренные зубы травоядных просто размалывают семена нара.

Ученым известно давно, что некоторые хищники могут употреблять в пищу овощи, фрукты и ягоды. Но у биологов было мало доказательств того, что плотоядные могут быть основными распространителями семян.

Результаты работы опубликованы в Journal of Zoology.


Source: https://oaoo.ru/biolog/shakaly-spasaut-afrikanskoe-plemia-ot-goloda-yje-tysiachi-let.html

Межтекстовые Отзывы
Посмотреть все комментарии
guest

Дети чаще рождаются в тот же месяц, что и матери

Дети чаще рождаются в тот же месяц, что и матери / © Getty images / Автор: Cloelia Andronicus...

Форма головы повлияла на сон плоскомордых собак

© Flickr/ Chris / Автор: Наталья Федосеева Эксперимент провели специалисты Будапештского университета совместно с коллегами из Института когнитивной...

Нейробиологи обнаружили, что некоторые люди видят мир быстрее других

Нейробиологи обнаружили, что некоторые люди видят мир быстрее других / © Wikimedia Commons. Самый распространенный и важный орган...

Ученые впервые увидели размножение гигантских антарктических морских пауков

Антарктический морской паук рядом с кладкой яиц. / © R. Robbins Морские пауки (класс Pycnogonida) — это группа...

Муравьи научились лечиться перекисью водорода

Бурые лесные муравьи знают, сколько перекиси водорода нужно съесть, чтобы без побочных эффектов убить грибок / © Alamy,...

Ученые объяснили, как морские черви научились «отбрасывать хвост» с мозгом и глазами для размножения

Взрослая особь Megasyllis nipponica с развивающимся женским столоном / © Nakamura et al., Scientific Reports, 2023 / Автор:...

Животные Европы проредили ее леса задолго до Homo sapiens

Палеохудожественные реконструкции последних межледниковых ландшафтов в европейском биоме лесов умеренного пояса согласуются с нашими оценками структуры растительности на...

Препарат от паразитов оказался смертельно опасен для некоторых кошек

© Unsplash/CC0 Public Domain Речь идет об эприномектине — препарате широкого спектра действия для лечения и профилактики паразитарных...

Новогоднее чудо: первые роды косатки в российском океанариуме завершились успешно

Косатка Ная и ее новорожденная малышка / © Пресс-служба «Москвариума» / Автор: Михаил Григорьев Сразу после появления на...

Пауки-скакунчики предпочли не связываться с термитами в «полосатых мантиях»

Самец паука-скакунчика Phidippus regius / © wikipedia / Автор: Godefridus Victorinus В животном мире полосатый окрас — универсальный...

Ленивые садоводы оказались лучшими друзьями бабочек

Бабочка-монарх / © Williamsburg Botanical Gardens Virginia, Flickr Первое научное свидетельство того, что наличие участков с высокой травой...

Усатые киты развили ранее неизвестный метод вокализации

Схема адаптации анатомии гортани усатых китов / © Coen P. H. Elemans et al. Наземные млекопитающие — предки...

Панды оказались любителями «соцсетей»

Панды оказались любителями «соцсетей» / © Getty images / Автор: Павел Сорокин Исследование проводили в природном заповеднике China’s...

Осы, распознающие «лица» своих товарищей, оказались умнее собратьев

Осы, распознающие «лица» своих товарищей, оказались умнее собратьев / © Getty images / Автор: Godefridus Victorinus Способность распознавать...

Экологи подсчитали, скольким видам угрожают кошки

Кот мейн-кун на охоте / © Getty Images/Nils Jacobi / Автор: Euclio Drusus В центре внимания авторов новой...

Предки приматов жили парами

Purgatorius — род вымерших млекопитающих из отряда приматов, живших в палеоцене (66-56,8 миллионов лет назад) на территории Северной...

В Амазонии обнаружили новый вид гигантской анаконды

Мухи на голове северной зеленой анаконды / © Karine Aigner Согласно исследованию, опубликованному в журнале MDPI Diversity, зеленая...

У морских червей обнаружили белок, отличающий лунный свет от солнечного

Червь-полихета Platynereis dumerilii / © Juliane Zantke / Автор: Никита Тарасов Все живое на земле живет согласно биологическим...

Покалеченные животные выжили в дикой природе вопреки естественному отбору

Примеры того, как приматы с физическими недостатками адаптируются к жизни в дикой природе / © phys.org Врожденные пороки...

Необычно огромные глаза многощетинкового червя связали с ультрафиолетовой биолюминесценцией

Необычно огромные глаза многощетинкового червя связали с ультрафиолетовой биолюминесценцией / © Current Biology, Michael J. Bok et al....